Ученые при помощи наземных телескопов и космических обсерваторий Hubble и Spitzer изучили комету P/2019 LD2 (ATLAS), которая вначале демонстрировала свойства троянского астероида Юпитера, а затем обзавелась кометным хвостом, пишет N+1.
Когда кометы, прилетающие из области за орбитой Нептуна, в ходе своего движения пересекают орбиты Урана и Нептуна, то значительная их часть превращается в кентавров - необычные тела, которые могут демонстрировать свойства как астероидов, так и комет.
Известно, что классическое определение кентавра гласит, что это малое тело, точка перигелия и большая полуось орбиты которого находятся в диапазоне между большой полуосью орбиты Юпитера и Нептуна, и параметром Тиссерана более 3,05 (он показывает, насколько сильно на объект влияют гравитационные возмущения со стороны Юпитера).
Средний динамический возраст кентавров составляет примерно 2,7 миллионов лет, после чего подавляющее большинство подобных тел выбрасывается прочь из Солнечной системы, в то время как кометы семейства Юпитера (параметр Тиссерана менее 3,05) имеют немного меньшее время жизни - примерно полмиллиона лет.
Комета P/2019 LD2 (ATLAS) была открыта в июне 2019 года, тогда ученые посчитали ее троянцем Юпитера. Однако в дальнейшем выяснилось, что объект обладает тусклым хвостом из газа и пыли, что позволило поместить его в переходную область между кентаврами и кометами семейства Юпитера.
Группа астрономов во главе с Брайсом Болином из Калифорнийского технологического института решила исследовать комету на предмет ее свойств и изменений активности, связанных с нагревом ядра Солнцем.
Радиус ядра кометы был оценен от 0,2 до 1,8 километра, в ее коме преобладают пылинки размером примерно 100 микрометров, которые выбрасываются с поверхности ядра со скоростью около одного метра в секунду.
Активным тело стало в ноябре 2018 года, когда оно находилось на расстоянии 4,6 астрономических единиц от Солнца. По оценкам ученых темпы потери ядром пыли составляют около шесть килограммов в секунду, а водяного пара - 80 килограммов в секунду.
Компьютерное моделирование показывает, что комета примерно через два года еще раз встретится с Юпитером, после чего направится во внутреннюю часть Солнечной системы, а через примерно 500 тысяч лет с вероятностью 90 процентов будет выброшена из Солнечной системы и станет межзвездной кометой.
Как сообщал kubmarket.ru ранее, в атмосфере Венеры впервые удалось запечатлеть ночное свечение.
*