Американские ученые нашли в Китае вирусы возрастом почти 15 000 лет в двух образцах льда, взятых с Тибетского плато. Результаты исследования были опубликованы в журнале Microbiome, пишет Science Daily.
Оказывается, ледники в западном Китае формировались постепенно, и вместе с пылью и газами в них откладывалось множество микробов и вирусов. Слои льда, которые накапливались год за годом, создали своего рода временную шкалу, которую ученые использовали, чтобы больше узнать об изменении климата и окружающей среде.
Таким образом, исследователи проанализировали керны льда, взятые в 2015 году из ледяной шапки Гулия на высоте 6,7 километра.
И в результате в образцах, возраст которых составляет 14.4 тысячи лет, были найдены генетические коды 33 вирусов, 28 из которых не известны науке.
"Это вирусы, которые могли бы процветать в экстремальных условиях. У этих вирусов есть сигнатуры генов, которые помогают им заражать клетки в холодных условиях", - подчеркнул Мэтью Салливан, соавтор исследования, профессор микробиологии штата Огайо.
По словам ученого, эти сигнатуры нелегко извлечь, однако сверхчистый метод анализа микробов и вирусов во льду, разработанный специально для этого исследования, может помочь найти генетические последовательности в других экстремальных ледяных средах, например, на Марсе, Луне или в пустыне Атакама.
Специалисты также установили, что обнаруженные вирусы скорее всего произошли из почвы или растений.
Авторы исследования указали, что сокращение ледников из-за глобального потепления не только приведет к потере уникальных данных, но и высвободит в окружающую среду потенциально опасные микроорганизмы.
Как сообщал kubmarket.ru ранее, в Китае от вируса обезьяны впервые умер человек.
*